Por Nelly Trelles

Por Julio Talledo. 27 mayo, 2013.

Una carta o cualquier tipo de documento necesita dejar una constancia de cuándo se escribió o se envió. Este tipo de información se conoce como “fecha” o “data”. El Diccionario de la Real Academia Española (DRAE, 2001) define “fecha” como ‘la indicación del día, mes y año en que sucede o se hace algo’. El orden de mención de cada uno de estos elementos varía según distintos modelos:

a) El modelo de orden ascendente, expresa en primer lugar el día, seguido del mes y el año: 19 de mayo de 2013, (19.5.2013). Aunque también se puede usar en vez de punto, guion: 19-5-2013; y el mes, puede ir en numeración romana: 19-V-2013. Este modelo es el más utilizado  internacionalmente y en el mundo hispánico.

En los Estados Unidos de América y en sus áreas de influencia, se sitúa en primer lugar el mes seguido del día y del año: mayo 19 de 2013 (5.19.2013). Sin emabrgo, en español es  poco recomendado principalmente porque se puede dar una interpretación ambigua cuando las fechas son iguales o inferiores al día doce de cada mes. Por ejemplo, 2.11.2010 se puede entender como “dos de noviembre de dos mil diez” o como “once de febrero de dos mil diez”. Es decir, habría “el  riesgo de graves malentendidos”.

b) El modelo de orden descendente, en el que aparece en primer lugar el año, seguido del mes y del día, es el recomendado por la norma ISO 8601, que fija el formato de intercambio de las fechas expresadas en cifras en documentos de carácter científico o técnico de circulación internacional: 2010.11.27 (por 27 de noviembre de 2010). Este modelo exige siempre la escritura en cifras.

El sistema más común y extendido en los textos generales combina el uso de palabras y cifras: el día y el año se escriben en números arábigos, y el mes se indica con su nombre, escrito siempre con inicial minúscula y separando los elemento con la preposición “de”: 19 de mayo de 2013. Se recomienda, también, que los números que constituyen el año se escriban seguidos, sin dejar espacio entre ellos y sin ningún signo entre sus dígitos: 2013 y no 2,013. (Cfr. Ortografía, 2010: 692-694).

En la datación de cartas y documentos es frecuente que antes de la fecha se mencione el lugar en que se escribe, separado por coma: “Quito, 21 de febrero de 1967”. También se escribe coma entre el nombre del día y la fecha: “Hoy es sábado, 18 de agosto de 2001”. (Diccionario Panhispánico de Dudas, 2005). Para contribuir a la unidad del idioma sería conveniente ajustarse al primer modelo al fechar los documentos.