Duda resuelta: verbo haber
Por Castellano Actual, publicado el 21 de mayo de 2014
Pregunta de gustavo:
Se dice:
“Habían cenizas esparcidas” o “Había cenizas esparcidas”
Gracias
Respuesta de Castellano Actual:
Estimado Gustavo:
Como indica el Diccionario panhispánico de dudas (2005; accesible en línea), el verbo haber tiene dos usos fundamentales:
- servir como auxiliar en los tiempos verbales compuestos (han venido, había pensado, habían sentido)
- “denotar la presencia o existencia de lo designado por el sustantivo que lo acompaña y que va normalmente pospuesto al verbo: Hay alguien esperándote; Había un taxi en la puerta; Mañana no habrá función; Hubo un serio problema”.
En este segundo caso, el presente de indicativo adopta la forma especial hay, que no admite variación de número, mientras que en los demás tiempos verbales se adoptan las formas regulares del verbo haber(había, hubo, habría, habrá, haya, hubiera…). Se trata de una forma impersonal, es decir, carente de sujeto: el sustantivo que lo acompaña es complemento directo y no sujeto (Hay alguien esperándote > LO hay, no *ÉL hay; Mañana no habrá función > Mañana no LA habrá, no *ELLA no habrá mañana), de manera que verbo y sustantivo no tienen por qué concordar en número.
Sin embargo, como explica también el Panhispánico, es frecuente un uso vulgar de la concordancia de plural. Esto se debe a lo excepcional que resulta un verbo impersonal intransitivo y a la influencia de verbos de similar significado “existencial” como estar, existir, ocurrir, que sí admiten sujeto. En algunos países hispanohablantes, como en el Perú, dicho uso vulgar está tan extendido que incluso ha pasado a la lengua escrita.
En conclusión, la norma estándar del castellano prescribe que lo correcto es había cenizas, pero la forma “habían” se encuentra tan arraigada que podríamos considerarla como un uso peculiar, o norma local si se prefiere, de nuestra nación. Así pues, desaconsejamos el uso de esta última solo en atención a posibles lectores u oyentes de otras naciones, que tal vez desconozcan esta peculiaridad del español peruano. Pero, sobre todo, apelamos a conocer la norma estándar, independientemente de que se use o no, para no pensar que quienes dicen “había cenizas” están usando una forma incorrecta.
Saludos cordiales.
Castellano Actual
