Los nombres de nuestras naciones (1)
Por Karent Urízar González, publicado el 30 de junio de 2014
Nuestra América, cada vez más integrada a golpe de las ALBA, ALCA, UNASUR y Parlamento Andino, cuenta con 13 jóvenes países. Me propongo ir comentando el origen de sus nombres, a menudo muy curioso.
Argentina: El nombre oficial es República Argentina; por elipsis, la Argentina, aunque está muy extendido el uso sin artículo. El nombre proviene de la palabra latina argentum, que significa ‘plata’ y está relacionada con la leyenda de la Sierra de la Plata, legendaria tierra de tesoros que se creía estaban en el interior de Sudamérica. La leyenda se alimentaba por el uso de objetos de plata que se veía en los pueblos originarios de la región. Por eso los españoles y portugueses del siglo XVI creían que desde el estuario de los ríos Uruguay y Paraná (Río de la Plata) llegarían a la Sierra de la Plata.
Bolivia: Es una derivación del apellido paterno del libertador Simón Bolívar. Anteriormente conocido como el Alto Perú, tras la proclamación de la independencia del imperio español el 6 de agosto de 1825, separándose e independizándose también de Perú, la Asamblea Deliberante aprobó la ley de Premios y Honores a los Libertadores. Sin embargo, en su primera versión en 1825, el país recibió el nombre de República de Bolívar. Posteriormente, por iniciativa del presbítero Manuel Martín Cruz, el nombre fue cambiado a Bolivia. La justificación para el cambio la hizo con la siguiente frase: «Si de Rómulo, Roma; de Bolívar, Bolivia». La nueva República adoptó oficialmente el nombre de Bolivia el 3 de octubre de 1825.
Brasil: La etimología de Brasil tuvo muchas teorías, que resumió en una el filólogo brasileño Adelino José da Silva Azevedo en 1967, donde demuestra la procedencia celta, e incluso fenicia, del término. Este se refería a un colorante rojo que extraían de un mineral comercializado en la antigüedad. El término evolucionó y vino al español con el adjetivo barcino que se aplica a ciertos animales de pelaje rojizo. En la edad media también se utilizó para teñir el colorante extraído de las maderas, llamándose en Venecia berzi y en Génova brazi, palabras que muy pronto pasaron a designar también a la madera de donde era extraído. Los portugueses, cuando descubren la región, la denominan isla de Brazil donde se encontraban estos árboles, ahora conocidos como palo brasil. Se conocía como brasileiros a quienes, en un principio, comerciaban con esta madera.
Karent Urízar González
Universidad de Piura
Muy interesante, me agradaria conocer el origen de los nombres de todos los paises sudamericanos. Gracias.
Interesante artículo. Muchas gracias por su tiempo y esfuerzo para lograrlo.
Me deja cierta inquietud semántica y/o sintáctica el concepto de la definición “En la edad media… utilizó PARA TEÑIR EL COLORANTE…”
Gracias.
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