Veintiún mil niñas y veintiuna niñas
Por Castellano Actual, publicado el 5 de mayo de 2012
¿Por qué habría diferencia en la concordancia de género entre los numerales y los sustantivos en ambos casos? ¿Por qué en el primer caso se dice “veintiún” y en el segundo “veintiuna” a pesar de que se trata del mismo sustantivo?
La respuesta es sencilla: el numeral cardinal mil se considera un adjetivo numeral (“mil carros”) pero exige la apócope del numeral un en expresiones como “Trescientos un mil carros”. Del mismo modo, los numerales complejos como veintiuno o veintiuna pueden apocoparse cuando preceden a mil, por ejemplo Veintiún mil caballos, Veintiún mil estrellas o veintiuna mil estrellas. Sin embargo, si la expresión que contiene la unidad precede inmediatamente al sustantivo, entonces la concordancia de género es obligada, y así diremos solamente veintiuna niñas y no veintiún niñas.
